Quince embarcaciones fueron hundidas a propósito. Entre 1963 y 1984, las autoridades de Queensland hundieron una línea de dragas, barcazas y barcazas de fondo plano en las aguas poco profundas frente a Tangalooma, construyendo un rompeolas para que las pequeñas embarcaciones pudieran anclar con seguridad. El acero se corroyó. El coral colonizó el revestimiento. Los pecios se convirtieron en un arrecife activo y en el punto de anclaje alrededor del cual se construyen ahora los tours de un día por Moreton Island desde Brisbane con kayak y snorkel. La isla es anterior a ellos por decenas de miles de años. Moorgumpin, como la conocen los Ngugi de Quandamooka, es la tercera isla de arena más grande del mundo: mide aproximadamente 37 kilómetros de largo, está compuesta casi en su totalidad por arena de cuarzo y alrededor del 98 por ciento está protegida dentro del Parque Nacional Gheebulum Kunungai. Debajo de la mayor parte no hay lecho rocoso. Mount Tempest se eleva a unos 285 metros, una de las dunas de arena costeras más altas del planeta. La roca solo rompe la superficie en Cape Moreton, y el faro de 1857 que se encuentra allí, el más antiguo de Queensland, fue tallado en esa misma arenisca. Se dice que Tangalooma significa "donde se reúnen los peces". Durante una década significó otra cosa. Una estación ballenera trabajó en la playa de 1952 a 1962 y procesó más de 6,000 ballenas jorobadas antes de que las existencias colapsaran y la planta cerrara. Esas ballenas pasan por la misma costa cada invierno ahora, dirigiéndose al norte hacia el Mar del Coral y al sur hacia los campos de alimentación antárticos, y la temporada de migración alcanza su punto máximo durante agosto. Los tours de snorkel a los pecios de Tangalooma atraviesan aguas donde alguna vez operaron los barcos descuartizadores. Los delfines mulares salvajes llegan al muelle después del anochecer bajo la supervisión de la vida silvestre de Queensland, una práctica que se lleva a cabo desde principios de la década de 1990. Lo que protege a la isla ahora es su propia geología. La lluvia se filtra a través de la arena hacia lentes de agua dulce que emergen como Blue Lagoon y Honeymoon Bay. No hay caminos pavimentados ni tráfico de paso; viajar más allá de la línea de playa requiere un permiso para vehículos 4x4. El Parque Marino de Moreton Bay envuelve la costa, albergando tortugas verdes, dugongos y tiburones alfombra a lo largo de la línea de naufragios. La entrada al propio parque nacional cuesta 0 AUD, razón por la cual los viajes de un día desde Brisbane a Moorgumpin siempre han tenido un precio basado en el cruce más que en la puerta. Ese es el terreno sobre el que abren los boletos para el tour de un día por Moreton Island desde Brisbane con kayak y snorkel: aguas protegidas, tierra sin pavimentar y una costa mantenida deliberadamente inacabada.